近几年，由于北美、欧洲和日本等发达国家市场已渐趋饱和，全球造纸化学品市场的增长动力主要来自亚洲。受金融危机冲击，全球造纸业出现下滑，造纸化学品也深受牵连，但供高档纸、特种纸等行业使用的造纸化学品需求不减反增，仍有很大发展空间。业内专家认为，受市场需求驱动，亚洲将继续引领全球造纸化学品市场，中国则在其中扮演重要角色。
成熟市场举步维艰。北美、欧洲和日本的造纸化学品市场已经非常成熟，在全球市场中占有主导地位，但其年均增长率仅在1%～2%的水平，甚至出现零增长。如美国2008年的纸和纸板产量为7960万吨，比2007年下降了4.3%。日本纸和纸板产量在上世纪90年代以后就一直停留在3000万吨左右，受金融危机影响，预计今年产量比上年下降8%，大约为2826万吨。这在一定程度上减弱了这些国家对造纸化学品的需求。
从近几年市场形势分析，造纸化学品工业深受原材料价格的困扰，国际市场原油价格大幅波动，给全球造纸化学品商带来了成本上的巨大压力。最近几年，特别是去年，国际造纸化学品生产企业接二连三地宣布提高产品价格以应对原材料、运输成本的上升。
由于金融危机和行业竞争加剧，一些国际造纸化学品公司纷纷通过收购兼并、扩大投资和非核心资产的剥离来增强自己的竞争力，部分知名的造纸化学品公司甚至逐渐淡出市场。
中国带动亚洲增速。在发达国家市场渐趋饱和时，以中国为代表的亚洲地区已成为全球造纸工业发展最快的区域，造纸化学品市场的飞速发展也得益于此。近几年，世界纸机投资额50%在中国，世界上现代化大型纸机频频在中国亮相。中国在2008年已经成为“世界第一”的纸和纸板生产国，这为中国造纸化学品工业的发展提供了难得的机遇。据中国造纸化学品工业协会专家预计，2015年中国造纸化学品市场规模将会达到500亿元～600亿元。
在巨大的市场前景诱惑下，全球性造纸化学品供应商纷纷在中国建立合资和独资企业或办事机构，一些早期成立的合资企业最近几年也通过收购中方股份变成独资企业或提高在合资企业中的股份从而达到控股地位。譬如，美国赫克力士公司与上海氯碱化工公司合资组建了上海赫克力士化工有限公司；日本最大的造纸施胶剂研究和生产厂家播磨化成株式会社与杭州市化工研究院合资组建杭州杭化播磨造纸化学品有限公司，专业开发生产以松香为原料的造纸用施胶剂；全球著名的化学品生产销售商凯米拉公司与山东兖州天成化工有限公司共同投资3.6亿元成立了凯米拉天成化学品(兖州)有限公司。
专用产品前景广阔。在金融危机中，高档纸、特种纸行业受到影响相对较小。这一方面是由于市场需求不减反增，另一方面是由于原材料下降而成品纸价格稳定，使成本降低、效益增加。高档纸是对造纸化学品依赖度大的纸种，因此，造纸化学品行业要抓住高档纸和特种纸专用化学品的开发机遇。
随着经济的发展，中国和亚洲地区的造纸化学品市场近年取得快速发展，与发达国家在纸的品种和质量方面的差距正在缩小，一些过去依赖大量进口的纸种已经开始转为出口。但由于纸的品种和结构仍以中低档为主，随着高档纸需求量的增长以及现代化大型纸机的投入运行，这些国家高档纸、特种纸等的专用纸化学品发展前景广阔。
此外，造纸工业面临环境压力，随着各国一系列环保措施的出台，各种新型废水处理化学品、助留助滤、节能减排化学品的开发也不容懈怠。在一些发展中国家，今后若干年内造纸纤维原料的来源仍将是以废纸浆为主的多元纤维原料结构。从资源保护和扩大造纸纤维原料来源的角度，新型漂白、脱墨等制浆造纸化学品的开发与生产仍大有可为。